Karen Allen az 1970-es évek végén és az 1980-as években vált ismertté a mozilátogatók körében, de az áttörést akkor érte el, amikor Marion Ravenwood szerepére választották ki a Raiders of the Lost Ark című filmben.

Harrison Ford oldalán szerepelve gyorsan a kalandfilmek korszakának egyik legemlékezetesebb színésznőjévé vált.

Marion megformálása azért is tűnt ki, mert a karakter sokkal több volt, mint a hős szerelme. Független, bátor és gyors észjárású volt, Karen energikus alakítása pedig a közönség egyik kedvencévé tette.

Amikor a Raiders of the Lost Ark hatalmas világsikerré vált, Karen hirtelen Hollywood figyelmének középpontjába került.

Karen az 1980-as és 1990-es években továbbra is szerepelt filmekben, többek között a Starman, a The Sandlot és az Until September című alkotásokban.

Később visszatért az Indiana Jones-franchise-ba az Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull című filmben, így a régi rajongók évtizedekkel az eredeti film után ismét láthatták Marion Ravenwoodot.

Ellentétben sok olyan sztárral, akik folyamatosan Hollywood reflektorfényében maradtak, Karen fokozatosan egyre inkább a színházra, a rendezésre, a tanításra és textilipari vállalkozására összpontosított. Ennek eredményeként kevesebbszer jelent meg a nyilvánosság előtt, mint sok kortársa.

Azoknak a rajongóknak, akik a Raiders of the Lost Ark fiatal színésznőjeként emlékeznek rá, meglepő lehet őt ma látni. Megjelenése természetesen sokat változott az évtizedek során, de ismerős mosolya és meleg kisugárzása megmaradt.

Évtizedekkel azután, hogy először vált híressé, Karen Allenre továbbra is úgy emlékeznek, mint arra a felejthetetlen nőre, aki hozzájárult ahhoz, hogy Hollywood egyik legnagyobb kalandfilmje valódi klasszikussá váljon.